Die vier Sportler waren gerne zur feierlichen Verleihung in die Hauptstadt gereist. Henriette Schell, die eigens ihren Südfrankreich-Urlaub unterbrach: „Es ist eine große Ehre, das Lorbeerblatt direkt vom Bundespräsidenten überreicht zu bekommen. Das wollte ich mir nicht entgehen lassen.“ Der mehrstündige Aufenthalt auf dem Gelände des Schlosses Bellevue wurde von den Faustballern weidlich genutzt. „Nach der Ehrung hatte man noch die Möglichkeit, mit anderen Sportlern und dem Bundespräsidenten zu sprechen, eine einmalige Chance“, berichtet "Henny" Schell, die Schlagfrau der erfolgreichen deutschen Nationalmannschaft und des TSV Calw, die sich ebenso wie ihre Sportkameradinnen und Philipp Kübler in feinen Zwirn warf.

Staatsoberhaupt Steinmeier ehrte insgesamt knapp 100 erfolgreiche Athleten - Medaillengewinner der World Games sowie gehörlose Sportler der letzten Deaflympischen Winter- sowie Sommerspiele. „Sie alle können auf Ihre Leistungen sehr stolz sein. Meinen herzlichen Glückwunsch“, so Steinmeier.

In seiner Laudatio ging der Bundespräsident auch auf die aktuellen Geschehnisse ein. „Sie alle haben die Wochen der Wettkämpfe auch als Gemeinschaftserfahrung erlebt: Als Mannschaft, die mit ihren Fans und ihren Helfern an einen Ort reist, um sich friedlich und fröhlich zum Wettstreit mit Vertretern anderer Nationen zu treffen. Gerade jetzt, da Russland einen brutalen Angriffskrieg gegen die Ukraine führt, ist es enorm wichtig, dass wir die völkerverständigende Kraft des Sport pflegen. Es ist das richtige Zeichen, weiter auf Begegnung, aufs Miteinander, auf Fairness und Respekt vor dem anderen zu setzen. Diese Werte haben Sie für unser Land vorbildlich vertreten. Dafür danke ich Ihnen. Und auch zu dieser Leistung gratuliere ich Ihnen herzlich – so wie zum Silbernen Lorbeerblatt, mit dem wir Sie nun auszeichnen dürfen.“